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사용기한 지난 약, 먹어도 되나요?

pharmconec 2025. 5. 6. 11:31

 

💊 사용기한 지난 약, 먹어도 되나요?

 

1. 결론부터 말하자면?

사용기한이 지난 약은 복용하지 않는 것이 원칙입니다.
그 이유는 단순히 ‘효능이 떨어질 수 있다’는 차원을 넘어, 부작용 발생 가능성과 안전성 확보가 어려워지기 때문입니다. 특히 습기, 빛, 온도 등 보관 상태에 따라 성분이 분해되거나 변질될 수 있으므로, 전문가는 대부분 "먹지 마세요"라고 조언합니다.

2. ‘사용기한’이란 무엇인가요?

  • 사용기한(expiration date): 제조사가 보증하는 유효성분의 안정성과 효능이 유지되는 최대 기간입니다.
  • 사용기한은 대개 개봉 전 기준이며, 개봉 후에는 훨씬 짧아질 수 있습니다. 예를 들어 점안제는 개봉 후 1개월 이내, 항생제 시럽은 개봉 후 1~2주 이내 복용해야 합니다.

3. 약의 종류에 따라 기준이 다릅니다

약 종류 사용기한 경과 후 복용 가능성 설명

일반 정제 (알약) 보관 상태에 따라 가능할 수 있으나 권장되지 않음 약효 저하 위험
항생제 시럽 절대 금지 세균 증식 가능성
점안제 (눈에 넣는 약) 절대 금지 감염 위험
연고류 일부 성분 분리 가능 피부자극 가능성
캡슐제 내용물이 굳거나 변색될 수 있음 장용성 코팅 손상 가능성
천연물제제(한방약 등) 보관 조건 따라 유효성 급격히 감소 곰팡이 등 오염 우려

 

 

 

💊 조제약 유통기한 (약국/병원에서 조제된 경우)

약 형태 조제 후 유통기한 (권장 사용기한) 설명

정제(알약), 캡슐 약 3개월 이내 습기/직사광선 피해서 보관 시
분말(가루약) 1개월 이내 습기에 약함, 밀봉 보관 필요
시럽제(액체약) 1~2주 이내 개봉 후 냉장보관 권장, 세균오염 우려
항생제 시럽(가루+물 혼합) 혼합 후 7일 이내 반드시 냉장보관, 상온 방치 시 약효 감소
외용제(연고, 크림 등) 3~6개월 이내 변색, 이상한 냄새나면 폐기
점안제(안약) 개봉 후 1개월 이내 감염 우려 크므로 남은 약은 폐기

📝 주의사항

  • 조제약은 약 포장에 적힌 사용기한을 꼭 확인하세요. 약국에서 조제 시 대부분 유효기간을 포장지에 명시합니다.
  • 남은 약은 다시 복용하지 말고 폐기하는 것이 안전합니다. 특히 어린이용 항생제나 시럽은 상온에서 급격히 변질될 수 있습니다.
  • 약을 다시 사용하거나 공유하는 것도 금물입니다. 같은 약이어도 질병 경과, 체중, 연령, 간·신장 기능에 따라 용량이 다르기 때문입니다.

4. 개봉 여부가 중요합니다

개봉하지 않은 약이라도 고온다습한 환경, 또는 직사광선에 노출된 장소에 보관했다면 사용기한 내라도 품질이 떨어졌을 수 있습니다.
개봉 후에는 일반적으로 다음과 같은 기준을 따릅니다.

약 종류 개봉 후 사용 권장기간

점안제 1개월 이내 사용
항생제 시럽 1~2주 이내 사용
일반 정제, 캡슐 최대 6개월 내 사용

5. 의약품 보관 팁

  • 서늘하고 건조한 곳 (보통 1~30℃, 습도 낮은 장소)
  • 습기 많은 욕실, 주방은 피할 것
  • 원래의 포장 상태 그대로 보관 (개별 PTP 포장 유지)
  • 사용기한이나 개봉일 메모해두기

6. 약국에 가져오면 폐기 가능

사용기한 지난 약은 절대 변기에 버리거나 일반 쓰레기로 처리하면 안 됩니다.
✅ 가까운 약국에 가져가면 안전하게 폐기해줍니다.
특히 호르몬제, 항생제 등은 환경오염을 유발할 수 있으므로 반드시 약국에 맡기세요.

7. Q&A: 궁금한 점 정리

Q1. 알약은 멀쩡해 보이는데 먹어도 되나요?
👉 외형이 멀쩡해도 성분은 변질됐을 수 있으므로 비추천입니다.

 

Q2. 시럽약은 보관 잘했는데요?
👉 액상 제제는 개봉 후 매우 민감하므로 반드시 권장 사용기간 내 복용하세요.

 

Q3. 연고는 변색이 없어요. 사용해도 될까요?
👉 변색이나 냄새 변화가 없어도 유효 성분은 감소했을 수 있어 사용 금지 권장.

 

Q4. 약 냉장고에 보관했어요. 그래도 버려야 하나요?
👉 냉장 보관도 권장 보관법이 아니면 효능을 보장할 수 없습니다.

 

Q5. 가족이 처방받은 약인데, 같은 증상이라 먹어도 되나요?
👉 절대 안 됩니다. 동일 성분이라도 용량, 병력, 상호작용 고려가 다릅니다.

 

Q6. 사용기한 지난 약 먹었다가 문제가 생기면?
👉 즉시 병원 내원하고, 약 이름·사진 등을 가지고 가야 처치가 가능합니다.

 

Q7. 의약외품이나 건강기능식품은 괜찮나요?
👉 그 또한 사용기한이 지난 경우 섭취 비권장입니다.

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